Zohran Kwame Mamdani, 1991 yılında Uganda’nın Kampala kentinde doğmuş. Annesi tanınmış Hindistanlı yönetmen Mira Nair, babası ise Ugandalı Marksist akademisyen Mahmood Mamdani’dir. Ailesiyle birlikte önce Güney Afrika’ya, ardından New York’a taşındı. Bronx High School of Science’ta lise eğitimini tamamladıktan sonra Bowdoin College’da Africana Çalışmaları eğitimi aldı. 2018 yılında Amerikan vatandaşlığına geçti.
Siyasi kariyerine New York’un Queens ilçesinde, 36. Bölge’yi temsilen Eyalet Meclisi üyesi olarak başladı. Demokratik Sosyalist görüşleriyle tanınan Mamdani, özellikle konut, ulaşım ve gelir eşitsizliği gibi alanlarda taban siyasetini temel alan bir çizgi izledi. İlk olarak 2020’de seçildi, ardından 2024’te yeniden seçilerek meclisteki yerini korudu.
2025 New York belediye başkanlığı seçimlerinde Demokrat Parti’nin adayı olarak yarışıyor. Ön seçim sürecinde özünü “gururlu bir Müslüman” olarak tanımlayan ve Şii mezhebine mensup bir figür.
Kampanyasında öne çıkan vaatler arasında şehir genelinde ücretsiz otobüs ulaşımı, kira artışlarının dondurulması, 2030’a kadar saatlik asgari ücretin 30 dolara çıkarılması, kamu tarafından işletilecek uygun fiyatlı marketlerin kurulması, 200.000 yeni uygun fiyatlı konut inşası, büyük şirket ve yüksek gelirli bireylerden alınacak vergilerin artırılması ve evrensel çocuk bakımı hizmeti gibi başlıklar yer alıyor. Ayrıca polis teşkilatında reform yapmayı da vaat ediyor.
Zohran Mamdani’nin adaylığı, hem büyük destek hem de ciddi tartışmalar yaratmış durumda. Demokratların ilerici kanadından önemli destekler aldı. Öte yandan, bazı parti liderleri antisemitizm karşıtı tutumunun yeterince net olmadığını öne sürerek onu eleştirdi.
Anketler Mamdani’yi önde gösteriyor. Yapılan bir ankete göre, seçmenlerin %35’i Mamdani’yi destekliyor. Onu eski vali Andrew Cuomo %25, Cumhuriyetçi Curtis Sliwa %14 ve mevcut belediye başkanı Eric Adams %11 oranlarında takip ediyor. Tahmin piyasalarında da Mamdani’nin kazanma olasılığı %70’in üzerinde seyrediyor. Ancak kamuoyu hâlâ bölünmüş durumda. Seçmenlerin yaklaşık yarısı sosyalist bir belediye başkanını desteklemeye hazırken, %44’lük bir kesim bundan endişe duyuyor.
Mamdani seçimi kazanırsa, New York’un ilk “Müslüman” ve Güney Asyalı belediye başkanı olacak. Genç yaşına rağmen ortaya koyduğu cesur politikalar, onu Amerika’da yükselen yeni nesil ilerici siyasetçilerin sembol ismi haline getirebilir. Ancak vaat ettiği büyük dönüşümlerin uygulamada nasıl işleyeceği, özellikle bütçe ve bürokratik engeller karşısında nasıl bir yol izleyeceği önemli bir sınav olacak.
Seçimi kaybetse dahi, Zohran Mamdani’nin seçim kampanyası, New York’taki sol eğilimli politikaların artık ciddiye alınması gereken, güçlü ve yerleşmiş bir hareket olduğunu gösterdi. Bu hareketin ulusal düzeyde başka şehirlerde de etkili olması ve Mamdani’nin ileride daha büyük siyasi görevler üstlenmesi ihtimal dâhilinde. Hem sembolik hem de pratik yönüyle dikkat çeken bu adaylık, Amerikan siyasetinde yeni bir dönemin habercisi olabilir.
